La División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP) del Recinto de Río Piedras, de la Universidad de Puerto Rico, cuenta desde enero de 2019, con una Unidad de Educación en Línea (UEL). Esta innovadora unidad fue establecida para apoyar al docente en la creación, edición y diseño de cursos virtuales, alineados al currículo académico de nuestro Recinto. La oferta de certificados autodirigidos en línea incluye, a tenor con las medidas tomadas por la administración universitaria para el ofrecimiento de cursos a través de métodos alternos, una Certificación Profesional de Educador en Línea y Creación de Cursos Virtuales para docentes de la UPR-RP.

Esta certificación le permite al docente adquirir las competencias básicas necesarias para desarrollar y facilitar cursos en línea, en cumplimiento con los requerimientos de las agencias acreditadoras estatales, federales y las leyes de accesibilidad. La misma se compone de seis módulos dirigidos a orientar al docente acerca de los fundamentos de los ambientes de aprendizaje, teorías de aprendizaje, modelos de diseño instruccional y componentes básicos y esenciales de un curso en línea. Entre otras temáticas relacionadas, se presentan tecnologías para un aprendizaje virtual activo e interactivo. Estas tecnologías facilitan la comunicación sincrónica o asincrónica, además de la creación de objetos digitales de aprendizaje.

La experiencia de aprendizaje a través de estos módulos le permite al docente familiarizarse con las herramientas que facilitan la enseñanza en línea. Son muchos los actores involucrados en la creación de cursos en línea, desde docentes expertos en contenidos, diseñadores instruccionales, productores multimedios, evaluadores de calidad, administradores de plataformas hasta facilitadores docentes, ejercen roles de gran importancia en el proceso. Evidentemente, la producción y el desarrollo de cursos en línea requiere de dedicación, tiempo y competencias relacionadas con el dominio del contenido y de la tecnología. Las actividades incluidas en estos cursos deben promover una presencia sincrónica o asincrónica activa por parte del estudiante, generar aprendizajes significativos, colaborativos y motivadores, esto considerando las características específicas del estudiante a distancia.

La certificación es de gran valor para el docente riopedrense, en especial en tiempos de incertidumbre como los que vivimos en la actualidad. Incluye experiencias significativas que nos permiten generar contenidos, actividades, objetos de aprendizajes y tareas a través de la plataforma educativa Moodle. Permite, además, la continuidad del semestre académico para aquellos que tengan acceso a algún ordenador y a conexión de Internet. Sin embargo, requiere de parte del estudiante motivación intrínseca, compromiso con su aprendizaje y con el alcance de los objetivos del curso. En definitiva, recomiendo esta certificación para aquellos docentes que deseen ampliar las oportunidades educativas de sus alumnos por medio de métodos alternos que permitan la continuidad del accidentado semestre académico en curso. Pueden visitar también, el canal de YouTube Miupi en línea, para más videotutoriales.