La educación en línea ha revolucionado cómo el estudiante aprende. Sin embargo, ¿cómo esto ha influenciado la forma en la que el profesor enseña y cómo el profesor se puede adaptar a este cambio? En su artículo “How to Be a Better Online Teacher”, Flower Darby resalta que a pesar de la introducción de los cursos en línea al canon del mundo educativo, muchos profesores aún tienen dificultad en entender, adaptarse, y entusiasmarse por la enseñanza en línea. Por tal razón, el artículo publicado en The Chronicle of Higher Education provee consejos para ayudar a los profesores a desarrollar sus técnicas de enseñanza de tal formar que sean igualmente efectivas en un salón presencial como en uno virtual.
Términos importantes a saber del mundo de la educación en línea:
Conocidos en inglés como “learning management systems”. Son plataformas que proveen un espacio de comunicación, contenido de la clase y evaluación. El LMS es el salón virtual.
Los módulos son unidades de organización en los cursos en línea, donde se divide el material del curso en diferentes secciones.
Hay una falta de sincronización en la educación en línea. No todos los estudiantes tomarán la clase a la misma hora, o harán los ejercicios a la misma vez. Esta es una de las diferencias más notadas entre la educación en línea y la tradicional: la flexibilidad.
Darby nota que una de las fallas más usuales en los profesores durante su proceso de adaptación de clases presenciales a clases en línea es la inabilidad, o falta de experiencia, de crear una conexión en un ambiente que no sea puramente presencial. Por esto, Darby ofrece una serie de principios y prácticas que pueden ayudar a los educadores a sobresalir en la enseñanza en línea:
Para muchos profesores, es difícil sentirse presente en un curso en línea, ya que presencia en este escenario no necesariamente significa lo mismo que en un curso presencial. Por esto, es fácil apartarse de un curso y no estar tan presente como un profesor debe estar.
Para lidiar con esta situación, es importante determinar cuánto tiempo uno usualmente está presente durante un curso presencial, y organizarse para estar presente en línea esta misma cantidad de horas. Durante este tiempo, uno puede: responder preguntas en los fórum de discusiones de los estudiantes, publicar vídeos explicando material que los estudiantes podrán no haber entendido, tener horas de oficina disponibles, etc.
Un elemento esencial de la enseñanza es la personalidad del profesor en la clase. En un curso presencial, es fácil dejarse sentir y expersarse de forma única a los estudiantes, de forma que los mismos estén atentos y motivados para aprender. ¿Cómo se puede replicar esto en cursos en línea?
Una de las formas más efectivas de dejar lucir su personalidad se encuentra en la forma que el profesor escribe en sus publicaciones en la plataforma del curso. Al ser un poco más personal y humano al escribir, esto leva a que el estudiante se sienta más cómodo. Además, tambien se pueden publicar vídeos y/o audios, en los cuales la personalidad del profesor puede lucir con más facilidad.
relacionarse con los estudiantes
¿Cómo uno puede asegurarse que el estudiante esté entendiendo, disfrutando, y aprendiendo del curso? En los cursos en línea, el profesor debe ser capáz de anticipar estos problemas y adaptar su programa para resolverlos. El profesor debe ponerse en los zapatos de los estudiantes y observar su curso desde ese punto de vista para asegurarse que sea un curso entedible y accesible. Una sugerencia es preguntar a un colega que revise el curso para tener una opinión externa.
organizar contenido intuitivamente
Poder relacionarse con los estudiantes también es una ventaja esencial al organizar el contenido del curso. El profesor debe asegurarse que la organización sea lógica, entendible, e intuitiva. Para lograr esto, es importante diseñar el curso en el LMS desde el punto de vista del estudiante para asegurarse de la calidad de la organización; el estudiante debe ser capaz de navegar el curso con máxima facilidad.
Una de las innovaciones que surge con la educación en línea es la habilidad de crear un curso con una gran inclusión de elementos visuales. A pesar de que el contenido del curso es de suma esencialidad, también es important considerar la estética del curso. Una buena estética ayuda al estudiante seguir atento y activo en el curso. Esto se puede hacer de varias formas: fotos, gráficas, el diseño estético del contenido, vídeos, etc. Adicionalmente, el profesor debe asegurarse que estos elementos visuales sean accesibles para todos los estudiantes.
A diferencia de los cursos presenciales, en los cursos en línea el estudiante raramente tiene la oportunidad de hacer preguntas al profesor cuando el mismo reparte instrucciones para un trabajo. Muchas veces, el profesor tiende a dar instrucciones poco precisas que tienden a dejar al estudiante confundido. Al dar instrucciones, el profesor debe ser detallado en lo que espera ver del estudiante (Esto se puede lograr mediante rúbricas y ejemplos de trabajaos pasados).
Para trabajos o proyectos complejos, es útil proveer ejemplos a los estudiantes o darles oportunidades dentro del curso para realizar actividades de puntuación baja que les permita practicar técnicas necesarias para sus proyectos. Esto ayuda a que los alumnos puedan practicar y desarrollar sus habilidades y técnicas sin perjudicar sus notas.
Ejemplos son uno de los elementos más útiles que el estudiante puede tener. Aunque no deben ser un elemento obligatorio para todos los estudiantes, ejemplos variados de trabajos, conceptos, tareas, etc., siempre deben estar disponibles para aquellos que necesiten ayuda adicional para entender el contenido.
¿Cómo el profesor puede asegurar que los estudiantes estén motivados y comprometidos con el curso? Al crear un ambiente agradable de aprendizaje, el estudiante se siente más cómodo en el curso y más motivado para aprender. Entonces, ¿cómo se puede lograr esto? Mediante elementos visuales, apoyo a los estudiantes, presencia constante, y una actitud positiva y motivadora al comunicarse con los estudiantes, se puede lograr crear un ambiente apropiado para la enseñanza en línea.
Un profesor, ya sea en un curso presencial o en línea, debe mostrar compromiso a sus estudiantes y al aprendizaje, y estar dispuesto a seguir mejorando sus técnicas de enseñanza. Para asegurarse que siga desarrollándose como profesor, puede asistir a conferencias, formar parte de grupos que discutan técnicas de enseñanza en línea, leer libros y artículos sobre cursos en línea, etc.
Todavía existen varios mitos acerca de la educación en línea que tratan de etiquetarlo como un método ineficiente e inefectivo de aprendizaje. Por esto, recae sobre los profesores de educación en línea el desarrollarse como académicos de calidad y con conocimiento vasto sobre este nuevo mundo en línea para poder negar estos mitos. Igualmente, es el desempeño de estos profesores y su influencia sobre el estudiante en línea que puede ayudar refutar los mitos que alegan que estudiantes en línea tienden a ser más vagos y menos motivados. Es con el empeño de los profesores que la educación en línea puede seguir desarrollándose y sobresalir como un método de calidad y valor en el mundo educativo.
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